仿真技術是在20世紀40年代末以來，伴隨著計算機技術的發展而發展起來的。仿真技術最初主要應用于航空、航天、原子反應堆等價格昂貴、周期長、危險性大、實際系統試驗難以實現的少數領域，后來逐步發展到電力、石油、化工、冶金、機械等一些主要工業部門，并進一步擴大到今天的社會系統、經濟系統、交通系統等一些非工程系統領域?，F代系統的仿真技術和綜合性仿真系統已經成為復雜系統，特別是高技術產業中不可缺少的分析、研究、設計、評價、決策和訓練的重要手段，其應用范圍還在不斷擴大。

         仿真也稱模擬，通常來講，它是按照實際情況把所研究的問題或對象構成的模型，然后在模型上進行試驗或實驗，以觀察一項設計或計劃方案，在接近于實際的條件下，其工作情況是否合乎主觀的意圖或要求，或是同時分析比較幾個設計方案，以確定其中哪個方案更合乎主觀的意圖或要求，具有更好的技術性能或經濟效果，從而確定選擇其中一個較好的設計或計劃方案。

        系統仿真是建立在控制理論、相似理論、信息處理技術和計算機技術等理論的基礎上，以計算機和其他物流效應設備為工具，利用系統模型對真實或假設的系統進行試驗，并借助于專家的經驗知識、統計數據和信息資料對實驗結果分析研究，進而作出決策的一門綜合的實驗性科學。
根據所研究的系統不同，系統仿真主要分為連續系統仿真和離散系統傳真兩大類。連續系統是指系統狀態隨時間連續變化的情況，如鋼鐵、化工、電子等工程系統。離散系統則是指系統狀態變化是離散的，其主要特征是引起狀態變化的行為即“事件”往往發生在隨機時間上，如電話交換系統、交通運輸系統、社會經濟系統等。物流系統是一類典型的離散系統，由于該類系統的動態特征難以用一般的數學方程式（如微分方程等）加以描述，因此對這類系統的研究分析一般是借助于系統行為或事件的統計特征來進行。

        近年來，隨著國內物流市場的開放，競爭越來越激烈，企業面臨巨大的挑戰，物流的現代化越來越受到人們的關注。物流作為一個多因素、多目標的復雜系統，追求整體的最優化是一個復雜的系統分析研究。對現代物流系統進行仿真，其目的就是通過仿真了解物料運輸、存儲動態過程的各種統計、動態性能。如各種設備的處理能力配套是否滿足實際，運輸設備的利用率是否合理，輸送線路是否通暢，物料流經系統的周期是否過長等。但由于現代物流系統具有突出的離散性、隨機性的特點，因此人們希望通過對現代物流系統的計算機輔助設計及仿真的研究，將憑經濟的猜測從物流系統設計中去除，能使物流合理化，進而提高企業生產效率。
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